Pernah bertanya-tanya bagaimana emas mentah berubah menjadi bahan murni berkilau yang digunakan dalam perhiasan atau elektronik? Dua pahlawan tanpa tanda jasa dalam proses "emas bersinar-bersinar" ini adalahpencucian asam sulfatDanpencucian asam nitrat-mari kita uraikan dalam bahasa yang sederhana (tidak perlu chemistry yang berat!).
Asam Sulfat: "Pengusir Logam yang Tidak Diinginkan"
Pemurnian kimia emas memanfaatkannyaketidaklarutan dalam asam sulfat/nitrat pekat, sementara perak dan logam dasar lainnya larut. Berikut cara asam sulfat memurnikan emas:
Batasan Komposisi Paduan:
Kandungan perak dalam paduannya harusKurang dari atau sama dengan 35%(melebihi batas ini membuat pemurnian menjadi sulit).
Platinum-logam golongan (misalnya platinum) harusKurang dari atau sama dengan 0,25%(tingkat yang lebih tinggi meninggalkan kotoran pada emas, memerlukan pemurnian ekstra).
Konsumsi asam sulfat: ~3–5 kali massa paduan.
Proses Pencucian:
Lelehkan paduan emas dan tuangkan ke dalam air hingga terbentukbutiran atau lembaran tipis(disebut "menembak").
Tempatkan shotting dalam tangki besi dan tambahkan asam sulfat pekat. Panaskan hingga 160–180 derajat dan aduk selama 4–6+ jam. Selama proses ini, perak dan tembaga dalam paduan bereaksi dengan asam untuk membentuk sulfat yang larut.
Setelah pencucian, dinginkan campuran, pindahkan ke tangki timah, dan panaskan kembalimenyaring asam sulfat. Tambahkan asam sulfat pekat segar untuk 2–3 putaran pencucian ulang.
Saring larutan, cuci residu dengan air panas untuk menghilangkan asam, dan keringkan. Emas yang diperoleh memiliki kemurnianLebih besar dari atau sama dengan 95%.
Untuk pemurnian lebih lanjut, tambahkan asam sulfat encer ke residu kering selama 3–4 siklus pelindian lagi. Hal ini mencapai tingkat pelindian sebesar99.6%–99.8%untuk logam golongan emas, perak, dan platina-.
Pemulihan Produk Sampingan:Larutan sulfat akhir dicuci dan kemudian diolahpotongan tembagauntuk memulihkan perak (dan platinum, jika ada dalam paduan, yang juga tereduksi dengan perak selama langkah "sementasi tembaga" ini). Larutan yang tersisa diuapkan untuk menghilangkan kotoran, memungkinkan perolehan kembali asam sulfat mentah.
Asam Nitrat: "Pemisah Perak"
Asam nitrat banyak digunakan untuk melarutkan perak karena:
Ini melarutkan perakdengan cepatdan solusinya mencapai kejenuhan dengan cepat.
Ini beroperasi padasuhu kamar(pemanasan dapat mempercepat pembubaran tetapi pada awalnya tidak diperlukan).
Larutan asam nitrat encer digunakan, biasanya dalam arasio volume 1:2(asam ke air).
Persyaratan Utama:Untuk meningkatkan laju disolusi perak, paduan emas terlebih dahulu dicairkan dan dituangkan ke dalam air untuk membentuk shotting. Kandungan perak dalam paduannya harusKurang dari atau sama dengan 33%(kadar yang lebih tinggi membuat perak sulit larut).
Operasi Pencucian:
Gunakan tangki reaksi baja tahan karat atau enamel yang diaduk. Pertama, basahi suntikan emas dengan air, lalu tambahkan asam nitratdalam batch.
Reaksinya kuat dan melepaskan sejumlah besarnitrogen dioksida (NO₂). Tambahkan asam nitrat secara perlahan agar tidak berbusa (siapkan air dingin untuk mendinginkan sistem dan hentikan pembubaran jika diperlukan).
Ulangi pembubaran 2–3 kali. Setelah residu dicuci, keringkan dan lelehkan dalam wadah berisi boraks. Ini menghasilkan batangan emasLebih besar dari atau sama dengan kemurnian 99,5%..
Pemulihan Perak:Perak dalam larutan diperoleh kembali melalui sementasi tembaga. Jika paduannya mengandung logam golongan platinum-, logam tersebut juga akan larut ke dalam larutan dan tereduksi bersama perak pada langkah ini.
Mengapa Ini Penting
Bersama-sama, kedua asam ini membuat pemurnian logam mulia jauh lebih efisien. Teknologi ini menghilangkan kotoran, meningkatkan kemurnian emas dan perak, dan membantu kilang memaksimalkan nilai dari setiap batch-sekaligus mengikuti pedoman lingkungan. Lain kali Anda melihat cincin emas atau ponsel pintar, ingatlah: sedikit "keajaiban" asam membantu mewujudkannya!
